Malgré le froid et la neige qui avait fait son apparition sur les crêtes ardechoises, la salle polyvalente de St Joseph des bancs était bien remplie pour écouter Colette Véron présenter l'histoire des moulins  et des meules . Colette Véron est passionnée par son sujet et très compétente puisqu'elle travaille actuellement à une thèse sur les moulins en Ardèche; elle a donc pu apporter des connaissances techniques tout en restant à la portée des non spécialistes.

Les participants ont eu du mal à se séparer, des échanges informels s'étant  créés spontanément à l'issue de la conférence. Il faut dire que dans l'assistance figuraient plusieurs propriétaires de moulins ardéchois, eux aussi passionnés!

Un repas à la sympathique auberge de Bise avait auparavant permis un moment convivial  entre les membres de l'association et C Véron

L’ association «  Autour du moulin de Raoul » s’est donnée pour principales missions de conserver le patrimoine que représente le moulin ainsi que la mémoire du dernier meunier, Raoul Nougier.

Dans un premier temps, grâce au labeur des bénévoles de l’association et à l’aide apportée par la Région et le Conseil Général, les premiers travaux de rénovation du moulin ont pu se réaliser. Loin d’être terminés, ils permettent cependant l’ouverture au public dans de bonnes conditions de sécurité.

Il s'agit maintenant pour l'association de se donner les moyens de faire revivre la mémoire du dernier meunier. Pour cela, nous aurons d'abord à retrouver puis recueillir des documents et témoignages sur la vie du leunier et de son moulin. A partir de cettd "matière première " récoltée, le projet de l'association est d'en faire un livre.

A l'initiative de nos amis du moulin de Marceau, une douzaine de membres de l'association ont pu découvrir des moulins ardèchois qui leur étaient inconnus :

tout d'abord 3 discrets moulins disséminés le long d'un modeste ruisseau dans la belle châtaigneraie de Laval d'Aurelle; l'un d'eux fonctionnait encore dans les années 50 et possède toujours sa roue horizontale et ses mécanismes

Nous en avons profité pour admirer aussi le magnifique ensemble de ruches tronc présent sur la commune

Passant des Cévennes à la montagne ardechoise, l'après-midi fut consacré à la visite du moulin que Mr Gleyze a entièrement rebâti sur l'Espezonette près de Lanarce: travail absolument splendide ; tous les mécanismes ont été refaits entièrement à neuf et  le moulin est en état de fonctionnement, empêché seulement pour le moment par un problème d'arrivée d'eau....

Le 7 octobre, en un bel après- midi d’automne, les amis du moulin de Raoul ont vécu des instants aussi inattendus qu’étonnants. En effet, lors d’une visite au château fort de Ventadour, ils découvrirent Raoul, en son antre moulinesque, sur une cassette vidéo d’un autre âge à l’heure des CD et autre clef USB. Quelle émotion, cependant, pour Jean-Claude, Elyane, Bernadette, Jean-Noël……de voir Raoul en personne libérer l’énergie hydraulique pour mettre en action les lourdes meules, le bluttoir, tamiser la farine et même échanger quelque propos avec les visiteurs. Cette ‘’résurrection’’ est l’œuvre de Françoise et Pierre Pottier, les propriétaires de ce lieu magique et enchanteur, qui ont connu Raoul au crépuscule de sa riche existence et qui en gardent un souvenir à l’image du personnage sympathique et chaleureux : « on l’aimait bien notre Raoul ». Ensuite, ce fut sous la conduite de leurs amphitryons, une belle exploration médiévale pour apprécier à sa juste valeur cette merveille féodale ‘’reconstituée’’ et non pas ‘’restaurée’’ comme ont tenu à le préciser nos hôtes : « Nous y travaillons depuis plus de 40 ans. Trois mille bénévoles ont participé à cette reconstruction titanesque achevée aujourd’hui au quatre cinquièmes » ont précisé Françoise et Pierre, non sans une légitime fierté. Et d’ajouter : « Les services de l’équipement ont même dû consolider le piton rocheux au-dessus de la route. » Des perspectives encourageantes pour les modestes entrepreneurs du moulin de Raoul dont les ambitions demeurent, néanmoins, infiniment plus modestes. Pour de plus amples informations : http://chateau.ventadour.free.fr/

le grand froid de février n'a pas fait reculer les valeureux membres de l'association qui ont visité le moulin de Marceau à Faugères , sous la houlette de son propriétaire passionné.... qui a déployé une énergie extraordinaire pour remettre en état le bâti; ainsi petit à petit se nouent des liens entre les amoureux des moulins ardèchois; reste à concrétiser l'idée d'une association départementale des moulins.... l'idée est dans l'air...

Une vingtaine de membres actifs de l'association se sont retrouvés en juillet pour visiter le moulin de St Etienne de Lugdarès en montagne ardechoise;
Les mécanismes de cet ancien moulin ayant totalement disparu, c'est Jean-Marc, membre de l'association, qui les a entièrement reconstruit en bois à l'identique: un travail d'artiste et son savoir-faire nous sera précieux ...

Un moulin à farine au XVè siècle auquel s'adjoint une filature au IXXè s.

grâce à des passionnés , Ardelaine devient un lieu incontournable de l'Ardèche: lieu de production , de conservation et de transmission du patrimoine; il était logique que nous nous rencontriions.... Visite passionnante tant au point de vue "technique" que sur le plan humain.